Aikido is een modern Japanse zelfverdedigingssport met een sterk filosofisch karakter. Het is ontwikkeld door Morihei Ueshiba in jaren 30 en 40 van de vorige eeuw. Het Aiki Ju Jutsu diende als basis voor de ontwikkeling van het Aikido.

Aikido is een ongewapende discipline, die gebruik maakt van worpen en technieken op de gewrichten. Daarnaast zijn er binnen het aikido gewapende technieken met onder andere het zwaard en de jo (een korte staf).

Aikido kan worden vertaald als “de weg van de harmonieuze geest” of “de weg van samenbrengen van levensenergie”. Ai is Japans voor "samenkomen, samenbrengen", in aikido dikwijls vertaald als "harmonie". Ki heeft meerdere betekenissen, waaronder: "energie". Do tot slot, betekent: "weg" als in levensweg of morele methode. Het woord Do geeft aan dat de weg die bewandeld.